1、 在跑步機跑步時身體重心的上下波動幅度較小，傳送帶的前后作用力會傳遞一部分給跑者，使得跑者上下移動會減少，而前后移動的力增加，這也是跑步機跑起來比較省力的原因，特別是對于一些跑步時喜歡重心起伏較大的跑友而言。
2、跑步機跑步時步幅較平地跑步小，這是因為跑步機的長度是固定的，而跑步者通常會通過加快每步的頻率來提高和維持速度。
3、部分跑者在跑步機上跑步時，動作會由原來的腳后跟著地變為全腳掌著地，其原因也是跑步機跑步時身體重心的上下波動幅度較小，同時大腿前擺時小腿折疊較小。
4、跑步機跑步時身體先前性較好，左右不必要的晃動會減少，因此股二頭肌及股直肌活動會較大，而大腿前面外側的股外側肌則收縮較少，而臀大肌及小腿肌肉差別不大。

有鑒于此，如果是一般的鍛煉身體或者是以減肥為目的的跑步，在平地上跑步和在跑步機上的區別不大，但是為了提高成績，不能光在跑步機上跑步。在一定程度上，在跑步機上跑步還有糾正動作的功效。
在國外，一些研究人員認為，在跑步機上跑步，會影響跑步的神經和肌肉活動模式，因此對跑步技術動作造成不利影響。而另一些研究人員則認為，在跑步機上跑步者可以準確地控制速度，從而提高控制步頻和速度的能力。不但如此，通過調節坡度，跑步者還可以加強腿部力量練習。
研究表明：同樣的速度，在跑步機上跑起來比較輕松的看法是正確的，同樣的速度跑步，在跑步機上的耗氧量比在地面上小。這可能是是空氣阻力的緣故，也可能是傳送帶助力的緣故，或者兩者兼而有之。

此外，國外的研究還發現：專業運動員在跑步機上跑步，由于需要在傳送帶上保持穩定，腳著地支撐的時間明顯延長，這使得腳蹬地發力的時間更加充分，所以在跑步機上跑步，當速度增加時，步長會變得稍大，而步頻卻會有下降。但如果實驗對象是很少跑步的人，當跑步機速度增加后，他們的步長會比在地面跑小，而步頻卻會增加。
以上結果都似乎表明，跑步機上跑步會給原有的跑步技術動作帶來一些影響，長期在跑步機上跑步不能替代在地面上的訓練。但跑步機上跑步對于鍛煉心肺能力，改變肌肉結構類型（快肌和慢肌轉變）還是能起到一定的替代效果。而且，如果室外天氣惡劣，環境條件不允許，室內場地又缺乏，以及缺少山坡跑練習條件的情況下，跑步機還是一種不錯的選擇。